BASIS GENETICS
Elke kat is ongelooflijk uniek, zoals we allemaal weten. Toch geloven wetenschappers dat elk lid van de “kattenfamilie … van leeuw tot cheetah tot luipaard tot huiskat … allemaal zijn afgeleid van hetzelfde zoogdier, dat honderdduizenden jaren geleden op aarde verscheen. Maar hoe kan een klein Devon Rex of Singapura zo nauw verwant zijn aan de enorme Maine Coon; of de langharige katten zoals de Perzen en de Himalaya’s aan de haarloze Sfinx; of de diepe ebbenhouten Bombay aan de bijna doorschijnende witgekleurde Turkse angora? Het antwoord ligt in de genetica, omdat de variëteit en schoonheid van huiskatten en wilde katten iets is dat we niet kunnen meten en dit houdt zelfs geen rekening met de resultaten van omgeving en genetica op de individuele persoonlijkheden!
Kortom, de studie van de genetica is de fascinerende studie van de evolutie van het leven zelf op een veel kleinere schaal. De methode om de genetische code van de ouders door te geven aan de volgende generatie via de “kiemcellen” (eicellen bij vrouwen en sperma bij mannen), is een van de meest geweldige en ongelooflijk mooie processen in de natuur.
Lange, onregelmatige draden van genetisch materiaal die chromosomen worden genoemd, worden gevonden in de kern van een cel, en ze zijn gerangschikt in paren. Katten hebben 19 paren chromosomen; mensen hebben 23 paren chromosomen. Voor katten zijn het deze 38 chromosomen die de unieke, individuele “blauwdruk” voor dat dier vormen. De chromosomen zijn bedekt met honderdduizenden tot miljoenen licht en donker gekleurde banden die de eigenlijke genetische codes zijn, genen genaamd. Elk gen bestuurt een enkele functie of een groep functies in de samenstelling van een persoon. Zelfs dit concept wordt gecompliceerder omdat veel van de genen interageren met andere genen! Een enkel kenmerk van een individu kan worden beheerst door veel verschillende genen, waardoor het “in kaart brengen” van de genen erg moeilijk is, en voor katten zijn slechts een paar belangrijke genen tot nu toe in kaart gebracht. Lopend onderzoek door toegewijde wetenschappers die op zoek zijn naar antwoorden en genezing van enkele van de meest elementaire en dodelijke ziekten van de kat (zoals FIP, FeLV en HCM, om er maar een paar te noemen), onthult meer antwoorden op deze genetische mapping, maar het proces is traag en kost veel tijd.
Eén enkel DNA-molecuul (deoxyribonucleïnezuur) loopt over de gehele lengte van elk chromosoom en wat DNA zo succesvol maakt bij genetisch reproduceren, zijn de werkelijke aminozuren en de volgorde ervan binnen elk gen. Er zijn vier verschillende aminozuren die gerangschikt zijn in groepen van drie, een 64-letterig alfabet vormend, dat wordt gebruikt om “woorden” van verschillende lengte samen te stellen (elk is een gen). Elk gen bepaalt de ontwikkeling van een specifiek kenmerk van die specifieke levensvorm. Geen twee levensvormen bevatten precies dezelfde blauwdruk van DNA, en er zijn oneindig veel mogelijke genen, waardoor het zeer waarschijnlijk is dat een aantal mogelijke levensvormen nog niet eens is begonnen! Hoewel sommige genen specifieke kleurkenmerken controleren, controleren andere genen het ‘in kaart brengen’ van specifieke kenmerken en hoe ze fysiek worden uitgedrukt in een individuele levensvorm.
Wanneer een cel genoeg van de verschillende aminozuren en andere verbindingen heeft geabsorbeerd die nodig zijn om zichzelf in stand te houden, maakt het een andere cel door te delen, wat ‘mitose’ wordt genoemd, en is fundamenteel voor het leven. Omdat de genetische codering via de verschillende combinaties van het 64 letteralfabet in het DNA wordt uitgevoerd, kunnen de werkelijke blauwdrukinstructies voor een “kat” worden beschouwd als bestaande uit twee sets van 19 “boeken”, een set van elke ouder en elk boek miljoenen woorden in de lengte. Wist je dat er veel meer mogelijke instructies van DNA in één enkel chromosoom zijn dan er atomen in het bekende universum zijn ???
GENETISCH VOORBEELD (WITTE KAT)
Laten we eens kijken naar een voorbeeld met het gen voor de kleur “wit”. Een enkel gen is een groep instructies van onbepaalde lengte, en ergens binnen al die instructies is de code die bepaalt of de kat al dan niet wit is. Omdat een kat twee sets instructies ontvangt (één van elke ouder), is de vraaghoe wordt bepaald wat er zal gebeuren? Elk gen heeft minstens één en soms meer “allelen” die het algehele effect bepalen. Het is het “allel” dat bepaalt of een eigenschap dominant of recessief is. In het geval van de witte kat is het “maak de vacht witte” allel, “W” dominant, terwijl het “maak de vacht niet-wit” allel, “w”, recessief is. Als gevolg hiervan kan de vacht van deze specifieke kat alleen wit of niet-wit zijn. Om dit verder te illustreren, heeft een kat twee en slechts twee witte genen. Omdat elk wit gen (voor het doel van voorbeeld) uit een van de twee allelen bestaat, “W” of “w”, kan een kat een van de vier mogelijke genetische codes (genaamd karyotypen) voor wit hebben: “WW”, “Ww”, “wW” en “ww”. Aangezien “W” dominant is voor “w”, zal elke code die “W” (“WW”, “Ww”, “wW”) bevat witte katten produceren, terwijl “ww” altijd een niet-witte kat zal produceren.
De dubbel-dominante witte kat “WW” heeft alleen witte allelen in zijn witte genen. Het wordt ‘homozygoot’ genoemd, wat ‘wit met dezelfde cellen’ betekent voor wit en alleen witte afvallen produceert, ONGEACHT DE KARYOTYPE VAN HAAR PARTNER.
De single-dominante “Ww” of “wW” witte kat heeft één van elk allel in zijn witte genen. Het wordt ‘heterozygoot’ genoemd, wat betekent ‘anders met cellen’ voor wit en al dan niet witte nakomelingen voortbrengend, AFHANKELIJK VAN DE KARYOTYPE VAN HAAR PARTNER.
De recessieve “ww” niet-witte kat heeft alleen niet-witte allelen in zijn witte genen. Het wordt “homozygoot” genoemd voor niet-wit en kan al dan niet witte witte veredeling zijn, AFHANKELIJK VAN DE KARYOTYPE VAN HAAR PARTNER.
Als we kijken naar de mogelijke uitkomsten voor het witte gen voor 16 verschillende paringen, zullen er vierenzestig mogelijke combinaties van nakomelingen zijn, maar sommige patronen komen duidelijk naar voren. Van de 64 mogelijke afstammelingen, zullen 16 (of precies één vierde) homozygoot zijn voor witte “WW”; 32 (of precies de helft) is heterozygoot voor witte “Ww” of “wW”, en de laatste 16 (of precies een kwart) zullen homozygoot zijn voor niet-witte “ww”. Omdat homozygoot wit en heterozygoot wit beide witte katten zullen produceren, zal drie vierde van deze “paringen” witte katten produceren en slechts een vierde zal niet-witte katten produceren. Deze 3: 1-verhouding staat bekend als de Mendelian-ratio, genoemd naar de vader van de genetica, Gregor Johann Mendel.
Als we dit met hetzelfde voorbeeld nog verder bekijken, kunnen we concluderen dat als een homozygote witte kat koppelt, alle kittens wit zullen zijn. Als twee homozygote witte katten paren, zullen al hun kittens homozygoot wit zijn. Als een homozygote witte kat een partner vormt met een heterozygote witte kat, zullen er zowel homozygote witte als heterozygote witte kittens zijn in een verhouding van 1: 1. Als een homozygote witte kat een partner vormt met een homozygote niet-witte kat, zullen alle kittens heterozygoot wit zijn. Zoals we hierboven hebben gesteld, kan een homozygote witte kat dus ALLEEN witte off-spring produceren, ONGEACHT het karyotype van zijn partner, en wordt gezegd dat het Treu Breeding is voor wit.
Als twee heterozygote witte katten paren, zullen er homozygote witte, heterozygote witte en homozygote niet-witte kittens zijn in een verhouding van 1: 2: 1. De verhouding van witte tot niet-witte off-lente is de Mendeliaanse verhouding van 3: 1. Als een heterozygote witte kat koppelt aan een homozygote niet-witte kat, zullen er zowel heterozygote witte als homozygote niet-witte kittens zijn in een verhouding van 1: 1.
Als twee homozygote niet-blanke katten paren, zal ALLE NAGESLACHT HOMOZYGOOT NIET-WIT ZIJN, en we kunnen concluderen dat wanneer ze co-gefokt zijn, homozygote niet-witte katten daarom Normal Breeding zijn voor niet-blanke katten.
GENOTYPE EN PHENOTYPE
U hebt waarschijnlijk de termen ‘genotype’ en ‘fenotype’ gehoord. Genetici maken onderscheid tussen wat een kat genetisch (genotype) is versus hoe het eruit ziet (fenotype). Een homozygote witte kat heeft een wit genotype en een wit fenotype; echter, een heterozygote witte kat als zowel een wit als een niet-wit genotype, maar wordt alleen als een wit fenotype beschouwd. Het patroon van Mendelian is de basisregel van de genetica, maar het is belangrijk om te onthouden dat bij het fokken we te maken hebben met MEER DAN ÉÉN GEN van elke ouder! Het aantal mogelijke combinaties van de lente is twee voor de kracht van het aantal genen … er zijn letterlijk honderden miljoenen genen voor één kat !!
MANNELIJK EN VROUWELIJK
In de 19 paren chromosomen binnen een kat die we eerder bespraken, zijn chromosomen genummerd van 1 tot 18, plus “X” en “Y”. Het is het “X” en “Y” chromosoom dat het geslacht van de kittens bepaalt. Een vrouwelijke kat heeft twee “X” -chromosomen, “XX”, terwijl de mannelijke kat één “X” en één “Y” -chromosoom “XY” heeft, dus als we het Mendeliaanse patroon volgen, zien we dat het vrouwtje alleen de “X” chromosoom voor haar kittens, dus het geslacht van het kitten wordt bepaald door het mannetje, die het “X” -chromosoom voor een meisje kan doorgeven, of het “Y” -chromosoom voor een jongen. Maar zelfs dat is niet zo eenvoudig !! Het “X” -chromosoom is langer dan het “Y” -chromosoom en dit is om de extra instructies voor vrouwen EN enkele andere dingen, zoals het gen voor oranje vacht, te dragen! Deze kenmerken zijn “seksgerelateerd” en werken anders bij mannen en vrouwen. Het is mogelijk voor vrouwen om een extra “X” chromosoom te hebben en “XXX” te zijn; deze worden “super-vrouwtjes” genoemd en kunnen inderdaad extreem sterke moederinstincten hebben, weigeren te stoppen met het verzorgen van hun jongen of het verlaten van hun jongen. En mannen kunnen een extra “Y” -chromosoom hebben en “XYy” of “Xyy” zijn, en zij worden “super-mannetjes” genoemd en kunnen ongewoon agressief gedrag vertonen. Er zijn ook gevallen waarbij het dier “XXO” of “XYO” is, en deze katten zien er hetzelfde uit als normale katten, behalve dat zij hun geslacht en geslachtsgebonden kenmerken van slechts één ouder ontvangen.
Nieuwe studies van wetenschappers hebben nog meer informatie onthuld. Door de ontwikkeling van foetussen in utero te bestuderen, hebben wetenschappers ontdekt dat zelfs tijdens hun tijd in de baarmoeder, mannelijke foetussen het mannelijke hormoon testosteron uit hun lichaam produceren en afgeven in het beschermende vruchtwater dat hen omringt. Vanwege de unieke manier waarop kattenembryo’s zichzelf in de voering van de baarmoeder van de moeder implanteren, wordt dit vruchtwater door de ontwikkelende nestgenoten gedeeld. Inderdaad, een vrouwelijk kattenembryo geïmplanteerd tussen twee mannelijke embryo’s, wordt nu door sommige wetenschappers geloofd om een grotere hoeveelheid van dit mannelijke hormoon te absorberen in utero, wat het potentieel heeft voor deze vrouw om op te groeien met een iets agressievere aard, en misschien zelfs om niet de sterkste moedersinstincten te hebben.
MUTATIES
De directe voorouder van onze huiskatten vandaag, de Afrikaanse wilde kat (felis lybica), heeft genen die we als “wild” beschouwen, en deze genen vormen de basis genetische blauwdruk van ALLE katten. Het is vrij duidelijk dat er talloze genetische veranderingen hebben plaatsgevonden terwijl de kat in de loop der tijd is geëvolueerd en deze veranderingen worden “mutaties” genoemd. Mutaties zijn de essentie van een fokprogramma (wat simpelweg een evolutie is die wordt geleid door de mensheid). Het is immers door mutatie, wat een onvolmaakte replicatie of verbinding van het DNA is, dat het overleven van de sterkste plaatsvindt. Dit is hoe de cheeta (als een voorbeeld) is geëvolueerd om het snelste zoogdier ter wereld te worden, met de mogelijkheid om snelheden van meer dan 70 mijl per uur te bereiken voor korte uitbarstingen. Zonder dat genetische veranderingen plaatsvinden waardoor de benen en de ruggengraat van de cheetahfoetus aanzienlijk langer en proportioneel langer worden, en de longen aanzienlijk groter worden met grotere zuurstofcapaciteit, kan de cheetah niet overleven in zijn habitat zonder dat specifieke vermogen om zijn prooi. Maar hoe weten we of een mutatie goed of slecht is? Tijd en aard zijn meestal de bepalende factoren voor het “succes” van een mutatie. Hier is nog een voorbeeld.
Laten we kijken naar een soort gestreepte kat die op de vlakte leeft, die gemuteerde kittens heeft die nu het gevlekte patroon hebben (de strepen zijn in dit mutatievoorbeeld verbroken). De vlekken mengen niet zo goed als de strepen met de lange schaduwen en kleuren van de grassen, zodat de kittens niet overleven omdat hun roofdieren ze gemakkelijker kunnen zien met hun gevlekte vachten. Dit is een schadelijke mutatie. Laten we nu aannemen dat dezelfde soort kat in bossen leeft, en kittens heeft met dezelfde mutatie die gevlekte vachten creëert. In dit geval gaan de vlekken beter samen met het spek van licht en schaduw dat door de bomen speelt, zodat de kittens beter overleven omdat hun roofdieren ze niet zo gemakkelijk kunnen zien. Ze rijpen, hebben meer kittens met gevlekte vachten en de mutatie wordt als heilzaam beschouwd. Interessant genoeg geldt dit ook voor leeuwen; leeuwenwelpjes worden geboren met vlekken om camoflauge hen van roofdieren. De zeldzame maar mooie witte leeuw heeft een veel kleinere overlevingskans met zijn heldere witte kleur die helemaal geen camoflauge biedt.
LICHAMELIJK CONFORMATIE-GENEN
Deze genen beïnvloeden de oren, staart en voeten. Er zijn duizenden lichaamsconformatie-genen, maar er zijn er maar een paar in kaart gebracht, en deze zijn:
“Scottish Fold-gen”: normale of gevouwen oren. Het wilde allel, “fd”, is recessief en produceert normale oren. De mutatie, “Fd”, is dominant en produceert de dopachtige gevouwen oren van het Scottish Fold-ras. Dit mutante gen verlamt wanneer het homozygoot is.
“Japans bobtail-gen”: normale of korte staart. Het wilde allel, “Jb”, is dominant en produceert staarten van normale lengte. De mutatie, “jb”, is recessief en produceert de korte staart van het Japanse Bobtail-ras. Deze mutatie is, in tegenstelling tot de Manx-mutatie, niet verlammend en veroorzaakt geen vervorming van de wervelkolom.
“Het Manx-gen”: normale of ontbrekende staart. Het wilde allel, “m”, is recessief en produceert staarten van normale lengte en de juiste vorm van de ruggengraat. De mutatie, “M”, is dominant en produceert de ontbrekende staart en de verkorte rug van de Manx. Deze mutatie is dodelijk als ze homozygoot is en vaak verlammend wanneer heterozygoot is, wat resulteert in chronische constipatie, spinale bifida, imperforate anus of incontinentie.
“Het polydactyl-gen”: normaal aantal of extra tenen. De katten van Ernest Hemingway maakten dit gen beroemd! Het wilde allel, “pd”, is recessief en produceert het normale aantal tenen. De mutatie, “Pd”, is dominant en produceert extra tenen, vooral op de voorpoten.
VACHT CONFORMATIE GENEN
Deze genen beïnvloeden zaken als de lengte en textuur van de vacht.
“Het Sphinx-gen”: harige of haarloze vacht. Het wilde allel, “Hr”, is dominant en produceert een normale harige vacht. De mutatie, “hr”, is recessief en produceert de haarloze (of bijna haarloze) vacht van het Sfinx-ras.
“Het langharige gen”: korte of lange vacht. Het wilde allel, “L”, is dominant en produceert de normale kortharige vacht. De mutatie, “l”, is recessief en produceert de langharige vacht van de Perzen, Angoras, Maine Coons en anderen.
“The Cornish Rex-gen”: rechte of gekrulde vacht. Het wilde allel, “R”, is dominant en produceert een normale, gestrekte vacht. De mutatie, “r”, is recessief en produceert de zeer korte, gekrulde vacht, zonder bewakingsharen, van de Cornish Rex.
“The Devon Rex-gen”: rechte of gekrulde vacht. Het wilde allel, “Re”, is dominant en produceert een normale, gestrekte vacht. De mutatie, “re”, is recessief en produceert de zeer korte gekrulde vacht van de Devon Rex, maar behoudt ook de waakharen in zijn vacht.
“The Oregon Rex-gen”: rechte of gekrulde vacht. Het wilde allel, “Ro”, is dominant en produceert een normale, gestrekte vacht. De mutatie, “ro”, is recessief en produceert de zeer korte gekrulde vacht van de Oregon Rex, ook zonder de bewakingsharen.
“Het Amerikaanse Wirehair-gen”: zachte of bristige vacht. Het wilde allel, “wh”, is recessief en produceert een normale zachte, rechtharige vacht. De mutatie, “Wh”, is dominant en produceert de korte, stijve, stugge vacht van de Amerikaanse Wirehair.
KLEUR CONFORMATIE GENEN
Deze genen bepalen de kleur, het patroon en de expressie van de vacht. De genen vallen in drie groepen; degenen die de kleur bepalen; degenen die het patroon beheersen; en degenen die de kleurexpressie bepalen. Elk van deze groepen bevat verschillende, maar onderling gerelateerde genen.
Het KLEURENGEN
Het kleurengen bepaalt de werkelijke kleur van de vacht en wordt geleverd in drie allelen: zwart, donkerbruin of lichtbruin. Deze dominantie op drie niveaus is helemaal niet ongebruikelijk: het albinisme-gen heeft bijvoorbeeld vijf niveaus! Geloof het of niet, genetici maken een aantal fantastische nieuwe ontdekkingen die bepaalde kleurencombinaties in katten verbinden met specifieke medische aandoeningen zoals obesitas – EN, ze beginnen verbanden te leggen tussen de kleurgenen en bepaalde temperament- en persoonlijkheidskenmerken!
Het zwarte allel, “B”, is wild, dominant en produceert een zwarte of zwarte en bruine gestreepte vacht, afhankelijk van de aanwezigheid van het agouti-gen. Technisch gezien is de zwart een bijna-zwart, super-donkerbruin, omdat echt zwart in theorie onmogelijk te bereiken is!
Het donkerbruine allel, “b”, is mutant, is recessief voor zwart, maar dominant tot lichtbruin en vermindert zwart tot donkerbruin.
Het lichtbruine allel, “bl”, is mutant en is recessief voor zowel zwart als donkerbruin en vermindert zwart tot middelbruin.
HET ORANJE-MAKENDE GENE
De tweede van de genen die de vachtkleur regelen, is het oranje makende gen, dat de conversie van de vachtkleur in oranje en het maskeren van het agouti-gen regelt en wordt geleverd in 2 allelen: niet-oranje en oranje.
Het niet-oranje allel, “o”, is wild en maakt volledige expressie van de zwarte of bruine kleuren mogelijk. Het oranje allel, “O”, is mutant en converteert zwart of bruin naar oranje en maskeert de effecten van de niet-agouti-mutatie van het agouti-gen (alle oranje katten zijn tabby’s).
Dit is een van die genen die “geslachtsgebonden” is; dat wil zeggen, het wordt gedragen op het “X” -chromosoom van de vrouw; daarom is er bij mannetjes geen homologe koppeling en staat het enkele oranje-producerende gen op zichzelf. Als gevolg hiervan is er geen dominantie-effect bij mannen; ze zijn oranje of niet-oranje. Als een man het niet-oranje allel bezit, “o”, zullen alle kleuren (zwart, donkerbruin of lichtbruin) worden uitgedrukt. Als hij het oranje allel, “O”, bezit, worden alle kleuren omgezet in oranje. Omdat een man slechts één oranje makend gen heeft, kan er geen mannelijke tortie zijn. (Er is een uitzondering … de hermafrodiet, die de “XXY” genetische structuur heeft en steriel is, soms met zowel eierstokken en teelballen, die niet volledig functioneren.)
HET KLEURDICHTHEIDGEN
Dit is de derde en laatste van de genen die de vachtkleur regelen, en het controleert de uniformiteit en verdeling van het pigment door het haar. Dit gen kan “D” zijn, voor dicht allel; of “d” voor verdund allel. Het “D” (dichte) allel is wild, dominant en zorgt ervoor dat pigment gelijkmatig in elk haar wordt verdeeld, waardoor de kleur donker en puur wordt. Een dichte laag zal zwart, donkerbruin, middelbruin of oranje zijn. Het verdunde allel, “d”, is mutant en recessief en zorgt ervoor dat het pigment wordt gescheiden in microscopisch kleine klompjes omgeven door doorschijnende, niet-gepigmenteerde gebieden, die een blauwe (grijze), beige, beige of crèmekleurige laag zullen vormen.
DE 8 KATTEN KLEUREN
Alle mogelijke expressies van de genen voor kleur, oranje en genen met een kleurdichtheid produceren de acht basale vachtkleuren: zwart, blauw (grijs), kastanje of chocoladebruin (donkerbruin), lavendel of lila (bruin), kaneel (middelbruin ), fawn (beige), rood (oranje) en crème.
De bruine en verdunde kleuren zijn zeldzamer en worden daarom over het algemeen meer gewaardeerd omdat ze recessief zijn.
HET ALBINISME GEN
Dit gen regelt de hoeveelheid lichaamskleur en wordt geleverd in vijf allelen: volledige kleur, “C”, Birmese, “cb”, Siamees, “cs”, blauwogige albino, “ca” en albino, “c”.
Het full color allel, “C”, is wild, dominant en produceert een volledige uitdrukking van de vachtkleuren. Dit wordt soms het niet-albino-allel genoemd.
Het Birmese allel, “cb”, is mutant, recessief voor het full color allel, co-dominant met het Siamese allel en dominant voor de blauwogige albino en albino allelen. Dit allel produceert een licht albinisme, waardoor zwart tot zeer donkerbruin wordt verkleind, sabel wordt genoemd bij het Birmaanse ras en groene of groen-gouden ogen wordt geproduceerd. In het Bengaalse ras is dit het allel die verantwoordelijk is voor de zeehondensalie en zeehondennink (die ook de gouden tot groene ogen hebben) “sneeuw” Bengalen.
Het Siamese allel, “cs”, is mutant, recessief voor het full color allel, co-dominant met het Birmese allel en dominant voor de blauwogige albino en albino allelen. Dit allel produceert een gematigd albinisme, waardoor de basale vachtkleur van zwart / bruin tot lichtbeige met donkerbruine “punten” in het klassieke Siamese patroon wordt verminderd en helderblauwe ogen worden geproduceerd. Dit is het allel dat verantwoordelijk is voor de Bengalen van de “lynxpoint” -narax (en blauwe ogen).
Het blauwogige albino-allel, “ca”, is mutant, recessief voor de volledige kleur, Birmese en Siamese allelen, en dominant voor het albino-allel. Dit allel produceert een bijna compleet albinisme met een doorschijnende witte vacht en zeer verwassen, lichtblauwe ogen.
Het albino-allel, “c”, is mutant en is recessief voor alle anderen in deze categorie, waardoor een compleet albinisme (gebrek aan kleurpigmentatie) wordt verkregen, wat resulteert in een doorschijnende witte vacht en roze ogen.
HET AGOUTIGEN
Dit is het gen dat het patroon van de vacht regelt dat bekend staat als “tikken” en wordt geleverd in twee allelen: agouti, “A”, dat wild is, dominant, en producten die een banded of “ticked” (agouti) haar hebben, dat op zijn beurt produceert een gestreepte jas; en niet-agouti, “a”, dat mutant, recessief is en tikken onderdrukt, zal op zijn beurt een effen gekleurde vacht produceren. Dit gen werkte alleen op het kleurgen (zwart, donkerbruin of lichtbruin) in combinatie met het niet-oranje allel van het oranje-producerende gen en wordt gemaskeerd door het oranje allel van het oranje-producerende gen. Een van de nieuwe hybride katten, de Chausie, is op zoek naar een volledig getikte vacht in hun ras, terwijl de Bengaalse hybride kat op zoek is naar het minimaliseren van de tijk in de vacht, waardoor meer contrast mogelijk is tussen de genexpressie van achtergrondkleuren en patroonkleuren.
HET TABBYGEN
Dit is de laatste van de genen die het vachtpatroon beïnvloeden en controleert of de vacht vast, gestreept of gevlekt is en komt in drie allelen: makreel of gestreepte tabby, “T”, Abyssinian of all-agouti-tabby, “Ta” en blotched of classic tabby, “tb”.
Het allel van de makreel tabby, “T”, is wild, co-dominant met de gevlekte tabby en Abyssinian allelen en dominant aan het klassieke tabby allel en produceert een gestreepte kat met verticale niet-agouti strepen op een agouti achtergrond. Dit is de meest voorkomende van alle patronen en is een typische graslandcamouflage van de wilde voorouders van onze huiskatten.
De gevlekte tabby is genetisch een gestreepte gestreepte kat waarvan de strepen zijn opgebroken door polygene invloed. Er is geen specifiek “spotted tabby” -gen. Verwar de plekken van onze huiskatten niet met de rozetten van de echte gevlekte katten (zoals de Aziatische luipaardkat in het Bengaalse ras): er zijn totaal verschillende genen bij betrokken.
Het Abessijnse allel, “Ta”, is mutant, co-dominant voor het allel van de makreel tabby en dominant voor het klassieke tabby-allel, en zal een all-agouti-jas produceren zonder strepen of vlekken.
Het blotched of klassieke tabby allel, “tb”, is recessief voor zowel de makreel-tabby als de Abyssinian-allelen en zal onregelmatige niet-agouti-vlekken of “cinnamon-roll” -wervelingen produceren op een agouti-achtergrond.
DE BENGALEN KAT
In dit gedeelte worden kort enkele genetische onderwerpen besproken die specifiek zijn voor de Bengaalse kat. Bengalen zijn hybride afstammelingen van een paring tussen een Aziatische luipaardkat (Felis bengalensis – waar de naam “Bengaal” van is afgeleid) en een huiskat die is gekozen om zoveel wenselijke eigenschappen en als minst gewenste eigenschappen aan het ras te geven als mogelijk. Wat is een “ras”? Je weet dat je een ras hebt als er consistente reproducties zijn van twee leden van dezelfde soort, een mannelijke ouder en een vrouwelijke ouder, die buiten de lente produceren die erg op hun ouders lijken.
De oorspronkelijke Bengaalse rasstandaard was gebaseerd op de F-1 hybride kat (de eerste offspring van de originele hybride paring). Het is interessant om op te merken dat in de natuur genetisch gezien het eerste kruis vaak een zeer krachtige en winterharde F-1-hybride produceert, en dit axioma lijkt ook waar te zijn met Bengalen, ook al zijn er bijna altijd vruchtbaarheidsproblemen (vooral bij mannen ) in de eerste paar generaties.
Om dit spannende nieuwe ras voort te zetten, moeten we altijd onthouden dat we oorspronkelijk altijd streefden naar het constant produceren van dieren die op de F-1 lijken … zelfs als ze F-2, F-3, F-4 of SBT; in de huidige tijd proberen we echter ook enkele van de unieke eigenschappen te incorporeren die zijn ontstaan uit de ontwikkeling van het ras zelf, waaronder “glitter”, duidelijkere vacht met minder tijk, enz. Als we dit kunnen doen, en de volgende generaties lijken nog steeds erg op de F-1 hybride kat, dan hebben we een echt ras en een ras dat in onze werelden de schoonheid van de kleine, wilde katten zal blijven houden. Het gebruik van een ander ras van huiskatten was nodig om het ras Bengaal te creëren; echter, vandaag in dit ras, zou het gebruik van uitzonderlijk fysiek en temperamentvol geluid SBT Bengals alleen moeten worden gebruikt als dat nodig is in de eerste (F-1), tweede (F-2) of derde (F-3) generatie, en daarna , zoals nodig. Voorbij de derde generatie, als extra uitfokken om een of andere reden noodzakelijk wordt, moet dit worden gedaan met de Aziatische luipaardkat. Dit komt omdat het Bengaalse ras nu over voldoende unieke en gezonde bloedlijnen beschikt om de ontwikkeling en verbetering voort te zetten en daarom moet het risico van inmengen in ongewenste of tegengestelde genetica en mutaties van andere rassen ijverig worden vermeden.
De hybridisatie van kleine wilde katten is zeer interessant, omdat meer leden van de familie “Felidae” (chromosomaal) dan enig ander zoogdier zijn bestudeerd … en er is zoveel overeenkomst met hun genetische samenstelling dat hybridisatie vaak mogelijk is, en gebeuren. Een “karyotype” is de chromosomale kaart van de genetische samenstelling van de cellen van de kat. Als het aantal chromosomen en de structuur van chromosomen erg vergelijkbaar zijn, is het meestal mogelijk dat twee verschillende soorten paren en een hybride off-spring produceren.
Van de 23 soorten kleine katten die tot op heden zijn bestudeerd, hebben er 18 hiervan 38 paar chromosomen. Het Leopary Cat Karyotype heeft 38 gepaarde chromosomen; het Karyotype in de huiskat heeft ook 38 gepaarde chromosomen; echter, interessant genoeg heeft de Bengal Cat Karyotype 36 gepaarde en 2 ongepaarde chromosomen !! De Jungle-kat, de Lynx, de Bobcat, de Serval, de Caracal, de Europese wilde kat en de Indiase Gouden kat zijn allemaal karyotypisch vergelijkbaar met de huiskat en er is nageslacht geproduceerd door de huiskat. Nogmaals, een van de problemen is de vruchtbaarheid van de hybriden die worden geproduceerd, vooral in de vroege generaties.
Een laatste opmerking … en dat is “Glitter”. Zoals velen van ons die de schoonheid van de Bengaal hebben bewonderd, weten, is een van de unieke eigenschappen van de Bengaal hun vaak “glinsterende” huid, die tot op heden in geen enkel ander ras te vinden is. Wat is “glitter” ?? De eerste geregistreerde kat met een hoge mate van glitters is “Delhi”, een straatkat met kort haar en een zeer rufoused kleur uit India. Delhi werd in het begin van de jaren 1980 uit India geïmporteerd door Jean Mill, die specifiek op zoek was naar een vruchtbare man met een kleurrijke vacht, sterk bot en spieren, met schone, gezonde bloedlijnen om te gebruiken in de begindagen van haar Bengal Cat fokprogramma. Delhi was inderdaad erg vruchtbaar en leverde een belangrijke bijdrage aan de vroege ontwikkeling van het Bengaalse ras.
Glitter lijkt een recessief gen te zijn, net als het ‘sneeuw’-gen of het’ marmeren ‘gen in Bengalen. En toch is er bewijs dat het eigenlijk een accumulatief gen kan zijn (net als het recessieve gen voor lang haar) in die zin dat als men twee katten fokt, en elk is glitterend, hun nakomelingen misschien zelfs MEER schitteren dan de ouders! ! Andere interessante opmerkingen over glitter: Zwarte haren lijken geen glitter te hebben en lijken in feite van een geheel andere textuur te zijn dan haren van andere kleuren; Glitter kan gemakkelijker verschijnen bij katten met kortere, fluweelachtige jassen die het licht meer breken; Er zijn verschillende soorten glitter … “hollow air” glitter en “gold-tipped” aan de uiteinden van het haar schitteren.
Glitter werd niet vermeld in de oorspronkelijke rasstandaard van TICA Bengalen; het wordt echter veel bewonderd in de katten die het hebben onder Bengaalse enthousiastelingen. Veel fokkers hebben ontdekt dat het glitter-gen ook kan helpen om de helderdere vachten met minder tijk in het ras te produceren.